New Zealand potong 50% cukai ke atas produk tembakau yang dipanaskan, mencetuskan kontroversi, Kementerian Kesihatan dan timbalan menteri tidak bersetuju

New Zealand potong 50% cukai ke atas produk tembakau yang dipanaskan, mencetuskan kontroversi, Kementerian Kesihatan dan timbalan menteri tidak bersetuju

Timbalan menteri kesihatan New Zealand Casey Costello mengurangkan duti eksais ke atas produk tembakau yang dipanaskan (HTP) sebanyak 50 peratus, berkuat kuasa 1 Julai, tetapi langkah itu telah mencetuskan persoalan daripada Kementerian Kesihatan Awam.

 

Menurut NZ Herald pada 18 Julai, timbalan menteri kesihatan New Zealand Casey Costello memotong duti eksais ke atas produk tembakau yang dipanaskan (HTP) dalam usaha menjadikannya lebih menarik sebagai alternatif kepada merokok.

 

Costello, yang juga menteri kastam, telah mengurangkan duti eksais ke atas produk tembakau yang dipanaskan sebanyak 50 peratus, berkuat kuasa 1 Julai, keputusan yang telah diterbitkan di laman web kastam.

 

Costello enggan ditemu bual oleh Radio New Zealand (RNZ), tetapi jurucakapnya berkata dia mengambil langkah untuk mengurangkan kos produk ini dan menggalakkan perokok beralih kepada alternatif yang lebih selamat.

 

Tetapi Janet Hoek, seorang profesor kesihatan awam di Universiti Otago, memberitahu RNZ langkah itu nampaknya memihak kepada kepentingan industri tembakau.

 

"Jelas sekali, ini adalah hasil yang sangat ingin dilihat oleh syarikat tembakau, dan ini bukan cadangan daripada Kementerian Kesihatan. Ini jelas satu syor yang demi kepentingan industri tembakau."

 

Gergasi tembakau Philip Morris (PMI) telah melobi untuk pemotongan duti eksais ke atas HTP, memberitahu Kumpulan Kerja Cukai pada 2018 bahawa kerajaan harus "menetapkan kadar cukai untuk produk tembakau yang dipanaskan yang jauh lebih rendah daripada kadar cukai tembakau".

 

Dalam satu kenyataan kepada RNZ, Costello berkata e-rokok adalah alat berhenti merokok yang berjaya dan dia mahu melihat sama ada HTP juga boleh menjadi peranti berhenti merokok yang berguna.

 

"E-rokok tidak sesuai untuk semua orang, dan sesetengah orang yang cuba berhenti merokok membuat beberapa percubaan. HTP mempunyai risiko yang sama dengan e-rokok dan kini tersedia secara sah, jadi kami sedang menguji kesan pengurangan duti eksais ke atas produk ini pada berhenti merokok."

 

Dokumen yang dikeluarkan oleh Kementerian Kesihatan menunjukkan Costello juga meminta nasihat untuk melonggarkan peraturan HTP, tetapi ditentang oleh Kementerian Kesihatan.

 

"Tiada bukti untuk menyokong penggunaannya sebagai alat berhenti merokok dan kami tidak mengesyorkan melonggarkan cara HTP dipromosikan. Ini boleh memburukkan lagi kebimbangan sedia ada tentang penggunaan belia dan ketagihan nikotin."

 

Awal tahun ini kerajaan membatalkan rancangan bebas rokok Buruh, yang disifatkan oleh pegawai Kementerian Kesihatan sebagai "permainan akhir" untuk industri tembakau New Zealand. Langkah itu akan mengurangkan bilangan peruncit tembakau daripada 6000 kepada 600, mengurangkan kandungan nikotin dalam rokok sebanyak 95 peratus dan mewujudkan generasi bebas rokok dengan mengharamkan penjualan rokok kepada mereka yang dilahirkan selepas 2009.

 

Costello berkata dia komited terhadap matlamat Bebas Asap rokok 2025 dan sedang mempertimbangkan sama ada untuk membenarkan penjualan produk nikotin oral seperti snus dan kantung nikotin untuk membantu mencapai matlamat itu.

 

Dokumen Kementerian Kesihatan menunjukkan Costello mengesyorkan pada bulan Mac bahawa sebuah jawatankuasa kabinet "bersetuju pada dasarnya untuk membenarkan penjualan tembakau tanpa asap dan produk nikotin yang jauh lebih kurang berbahaya daripada merokok".

 

Tetapi Kementerian Kesihatan memberi amaran kepada Costello agar tidak membenarkan penjualan kantung snus dan nikotin.

 

"Secara keseluruhannya, kami tidak mengesyorkan memperluaskan rangkaian produk nikotin yang boleh dijual di New Zealand, produk tambahan berkemungkinan memburukkan lagi kebimbangan sedia ada mengenai ketagihan nikotin pada golongan muda dengan sedikit faedah."

 

"Pada masa ini tiada bukti untuk menyokong mereka sebagai alternatif pengurangan bahaya kepada merokok, mahupun bukti keberkesanan mereka dalam berhenti merokok, terdapat bukti bahawa mereka dipasarkan kepada kanak-kanak di negara lain dan dikaitkan dengan pergantungan dan ketagihan nikotin. Kanak-kanak, remaja dan bukan perokok dianggap berisiko tinggi."

 

Dalam satu kenyataan kepada RNZ, Costello lebih berhati-hati tentang kantung nikotin daripada yang ditunjukkan dalam dokumen jawatankuasa kabinet.

 

"Saya mempunyai kebimbangan mengenai kantung nikotin kerana ia kelihatan disasarkan kepada golongan muda."

 

Penolong menteri kesihatan berkata beliau akan terus mendapatkan nasihat mengenai keberkesanan dan keselamatan produk merokok alternatif.

 

“Sekiranya terdapat tembakau tanpa asap atau produk nikotin yang ketara kurang berbahaya berbanding merokok, iaitu mempunyai risiko yang sama dengan e-rokok, maka saya ingin memberi nasihat sama ada perlu membenarkan mereka membantu orang ramai berhenti merokok. Kita perlu mencari keseimbangan bahawa kita tidak mahu orang muda menjadi ketagih kepada nikotin, New Zealand mula lambat mengawal e-rokok, mengakibatkan penggunaan e-rokok yang tidak terkawal di kalangan remaja.

Pada masa ini, syarikat tembakau besar telah menggunakan kantung nikotin sebagai sumber pendapatan alternatif.

 

Pada 2022, PMI membelanjakan $27 bilion untuk memperoleh Swedish Match, yang menghasilkan kantung nikotin ZYN.

 

British American Tobacco (BAT), yang memiliki kantung nikotin VELO dan LYFT, telah melobi kerajaan untuk menghalalkan produk ini.

 

Dalam laporan rancangan bebas asap rokok 2021, kerajaan New Zealand berkata,

 

"Kerajaan telah terlepas peluang penting untuk mempromosikan 2025 bebas asap rokok dengan gagal memasukkan produk nikotin oral tanpa asap dalam rangka kerja kawal selia yang sama seperti e-rokok."